在土地革命战争时期，红25军是一支传奇的军队，在红四方面军主力远征川陕后，他们留在鄂豫皖顽强生存。在长征中，他们以两千余人的兵力，转战数千里，摆脱了国民党军队的重兵堵截，在抵达陕北后兵力不减反增，创造了军事史上的奇迹。五五授衔时，有多达97位开国将军出自红25军，堪称是名将的摇篮。

　　1931年10月25日，鄂豫皖分局和军委会从红四军（鄂豫皖苏区的红四军）中抽调部分骨干，在安徽金寨麻埠成立了红25军，由旷继勋（又称邝继勋）担任军长，王平章担任政委，隶属于红四方面军的战斗序列。

　　第一位：旷继勋。旷继勋，贵州思南县人，出生于1895年。旷继勋自幼家境贫寒，为了生计，年轻时便在川军中当兵谋生。凭借不俗的战场表现，旷继勋在川军中节节高升，做到了川军第七混成旅第二团团长的位置。

　　1926年，旷继勋响应刘伯承的号召，通电响应泸顺起义。泸顺起义失败后，旷继勋在部队中成立了革命组织，继续为革命事业而战斗。1926年冬，旷继勋入党，从此开始为新民主主义革命奋斗终生。1928年，旷继勋升任川军第七混成旅代旅长。他在队伍中积极开展革命行动，随时准备响应党的征召。

　　1930年12月，旷继勋被中央派往鄂豫皖苏区，担任红四军军长，在鄂豫皖苏区的历次反围剿作战中表现突出。1931年的双桥镇战斗，旷继勋指挥红四军犹如神兵天降，迅速击溃国军一个师5000余人，俘虏了师长，为鄂豫皖苏区第二次反围剿作战的胜利做出了突出的贡献。

　　红25军成立后，旷继勋被任命为军长，成为这支日后威名远播的军队的首任军长，1933年，旷继勋牺牲于四川通江，年仅38岁。以旷继勋的资历和能力，他如果不牺牲的话，极有希望在建国后获授大将以上军衔。

　　第二任：蔡申熙。蔡申熙，湖南醴陵人，出生于1906年。蔡申熙毕业于黄埔军校第一期，早在1924年便入了党，是一位资历极高的老革命。在北伐战争时期，蔡申熙跟随叶挺南征北战，立下了赫赫战功，做到了粤军的团长。

　　1927年8月1日，蔡申熙跟随叶挺参加了南昌起义，担任第十一军第24师参谋长。南昌起义失败后，蔡申熙辗转广州，参与领导了广州起义。1930年，蔡申熙被组织上派往鄂东南，参与了鄂豫皖根据地的开创发展工作，是红四方面军中一位功勋卓着的名将。

　　由于在反围剿战斗中负伤，蔡申熙的身体状况较差，逐渐转入二线，负责领导彭杨军校的工作。在鄂豫皖苏区第四次反围剿作战时，蔡申熙临危受命，担任红25军军长，率部在英山、麻埠地区与国军展开血战。1932年10月9日，蔡申熙在黄安河口镇战斗中壮烈牺牲，年仅26岁。

　　第三位：吴焕先。在第四次反围剿作战中，红二十五军遭到了重创，军长蔡申熙牺牲。危急关头，鄂豫皖省委决定重建红25军。1932年11月30日，红25军在黄安檀树岗宣布重建，由吴焕先担任军长，王平章担任政委，重建后的红25军总兵力超过7000人。

　　吴焕先，湖北黄安县四角曹门村（今属河南信阳）人，出生于1907年，吴焕先家境殷实，自幼便接受了良好的教育，先读私塾，改习新学后成绩极为优异。1923年，吴焕先考入麻城蚕业学校，在学校读书期间，受党员王幼安的影响，思想逐渐倾向于革命。

　　在校期间，吴焕先便积极参加革命活动，并于1924年加入共青团，1925年入党，从此开始为新民主主义革命奋斗终生。1927年10月，吴焕先参加了黄麻起义，随后与戴克敏、曹学楷、吴光浩等人一起创建了柴山保革命根据地。

　　在鄂豫皖根据地的开创发展过程中，吴焕先做出了突出的贡献，先后升任红12师政治部主任、73师政委等职务。红四方面军主力远走川陕后，吴焕先与王平章等人留守鄂豫皖，领导了红25军的重建工作，被任命为军长。

　　红25军与红28军合并后，吴焕先改任政委，与徐海东一起领导了红25军的长征。1935年8月21日，红25军长征至甘肃泾川四坡村时，与国民党军队遭遇，吴焕先在战斗中壮烈牺牲，年仅28岁。

　　第四位：徐海东。1934年4月17日，吴焕先领导的红25军与徐海东领导的红28军合并，组成了新的红25军，徐海东担任军长，吴焕先担任政委。徐海东的赫赫战功无需多言，作为红军时期的名将，他身经百战，未尝一败。虽然因为身体方面的原因，徐海东缺席了大部分抗日战争和整个解放战争，但依然凭借杰出的贡献被授予大将军衔，可谓是实至名归的。

　　第五位：程子华。1934年11月，组织上委派程子华赴红25军中担任领导工作，军长徐海东主动让贤，退居副军长之位，程子华成为红25军第五任军长。在长征中，程子华、徐海东、吴焕先凭借出色的指挥才能，带领红25军创造了军事奇迹。

　　红25军抵达陕北后，与陕北红军合组成红15军团，徐海东担任军团长，程子华担任政治委员，红25军的番号改为红75师，红25军这个承载着无限光荣的番号至此退出了历史舞台。