世纪早期出现的引发当代经济起飞的文化和历史因素，对历史故事的运用恰到好处，避免了阅读了枯燥乏味，收获颇丰。

　　作者在历史叙述中说明世界是如何发展到现在的，建立起一个整理裁剪史实的理论框架，既能够解释所有国家的情况，又能够揭示世界为什么会这样、世界如何变成这样、以及世界将走向何方。此外，作者独具匠心地收集了众多引人入胜的历史故事，比如我们所熟知的战地记者安东尼·刘易斯，比如我们在宏观经济学课上学到的“马尔萨斯循环”，比如伟大的科学家哈雷，使读者阅读时兴趣盎然。书中的图表用精确的数据以直观的方式展现，具有很强的可读性及吸引力。

　　书中提到：实现一国繁荣的关键是与之相关的制度—人们在其中思考、互动和经商的框架。为了回答“人类近代史上经济增长的历史性分水岭究竟是如何发生的”这一问题，伯恩斯坦搭建了一个可以称之为“四位一体”的解释框架，也就是经济增长的前提条件：财产权（不仅包括实物性财产权，还包括知识产权以及个人的各项公民自由权）、科学理性主义（即分析和解释世界的系统方法）、现代资本市场（为新发明的孵化进行广泛和开放性的融资）、交通和通信技术的改善（迅速传递重要信息和运输人员与商品）。在这四大因素的作用下，现代经济增长逐渐生根发芽于英国格拉斯哥至意大利热那亚之间的地区。

　　好比做糖醋排骨，财产权是排骨，显然，排骨对这道菜而言可谓举足轻重，没有别的只是不好吃，但没有排骨就不会有这道菜。在制度家族中，发挥顶梁柱功效的非财产权莫属。“没有什么比任意没收公民财产对经济健康造成的损害更大了，无论这样做的人是蒙着面具的强盗还是带着会涨的政府官员。”

　　科学理性主义是第二大支柱，创新促进人类的发展和进步，而创新过程的基础就是以理性思考为基础的知识体系。从最初的信仰体系到后来的宗教体系再到现在的科学理论体系，经历了漫长的发展过程。从经济学的角度来看，几个世纪之前的宗教大多数都以垄断的方式进行，也就是现代经济学家所说的“寻租行为”。

　　“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代所创造的全部生产力还要多，还要大。”资本市场打通了创新与经济现实之间的巨大鸿沟，书中表示，有效的资本市场具有三项基本功能：降低融资成本、分散投资风险、提供市场信息。此外，书中也详细讲述了关于资本市场基础的三大因素的故事：成本、风险、信息。资本市场的有效性势必通过融资成本反映出来，一个国家的富裕程度与其为资本支付的利息多寡高度相关，成本决定了经营活动的多少以及财富增长的速度；风险是不可避免的，对于各种投资形式来说，风险越高，收益也会越大；信息流是资本市场有效运作必不可少的关键因素，事实就是当交易参与双方日益感受到价格的公平性，资金流呈指数增长，而且交易几乎可以在瞬间完成。现代的股份有限责任公司制度很好地解决了债务人不履行债务责任的问题，不仅可以汇集资金、分散风险，还能很好地迎合王权和政府对稳定税收的诉求，这也让我们对制度创新和技术创新商业化的条件性有了深入理解。

　　有效的通信手段及便利地交通方式为现代经济的增长提供了最后的要素，迅速且不可逆转地改变了人们几千年以来的生活方式，成为了强有力的生产动力。技术进步承担了理性主义与资本市场之间的桥梁作用。伯恩斯坦在书中提到了多种生产动力和交通技术：人力、畜力、水车、风力、蒸汽、公路、铁路、运河、军舰等。关于信息的重要性，书中的这句话值得思考：“信息对于拥有它的人来说则相当于银行里的钱，而对未知的人来说则是灾难性的。”经济发展的生命力来源于信息的快速流动，因此，现代通信技术的发展极大地促进经济增长。

　　伯恩斯坦也为帝国主义和殖民主义作了力所能及的辩护。他认为：“殖民主义本身并不导致贫困，造成贫富差距的是殖民主义采取的形式。就全球经济而言，是制度而不是自然禀赋或帝国主义造就了成功者和失败者。”但我认为，这种辩护难以让人信服。

　　“金钱买不到幸福，但是至少能让你在痛苦中过得舒服。”书中提到：“财富并没有使我们变得更快乐，但是它确实极大地加强了民主。”而这，也正是社会和谐发展的基础。心理学家马斯洛的需求金字塔为我们提供了有力地范例，可以检验财富与民主之间的关系，为福利的衡量提供了一个很好的框架。

　　世界日益增长的相互依赖性使得各种多样性之间更易于产生相互影响，如社会、环境、金融和微生物。但全球化的也不是没有代价的，即便经济能在长期保持充满活力的增长，它也不能使我们变得更快乐。但“不论是好是坏，人类的竞争已经进入新的时代，由技术创新所驱动的经济增长已经成为现代舞台上的主角。”

　　这是一本很好的经济书，有独特的思考角度，也建立了有效的理论框架，各种事例具体详实，具有很强的说服力，读后有很大的收获，正如书中的最后一句话所说：“那些不能从经济发展史中学习知识的人将永远处于昏睡状态。”返回搜狐，查看更多